在一九七六年七月二十八日发生的唐山大地震中，总共死亡二十四万二千多人，重伤十六万四千多人。这两个数字是唐山、天津、北京地区在那次地震中死伤人数的累计。这是十一月十七日至二十二日在这里举行的中国地震学会成立大会上宣布的。

　　同名小说出自原籍温州的华裔女作家张翎之手，讲述了一对龙凤胎姐弟因唐山大地震而改变的命运。
　　小灯在唐山大地震发生时才七岁，她和弟弟被压在了同一块水泥板的两端，母亲费尽千辛万苦在废墟里找到他们，却要面临两个只能救一个的艰难抉择。虽然两个孩子最后都活了下来，但是他们心灵的创伤却比“余震”更难以驱散……