骆江和桂花夫妇买了一个名叫小蛾子的十一岁女孩，在街上乞讨为他们赚钱。小蛾子患了一种血蝉疮的血液性疾病，下肢不能走路。桂花想把小蛾子的腿治好，经常偷偷背着骆江为小蛾子熬中药治病。

　　他们在乞讨的路上遇到了一个叫老杨的人，老杨带着一个名叫杨小春的，没有一条胳臂的男孩乞讨。骆江和老杨一见如故，骆江邀请老杨到他租住的地方喝酒。深夜，为了摆脱他们的控制，杨小春背着小蛾子逃了出来。

　　骆江觉得孩子跑就跑了，人海茫茫的找不到。但是桂花觉得两个孩子都有残疾，在外面没有办法生活，坚持要把两个孩子找回来。。最后，老杨和桂花一起去找孩子。

　　杨小春和小蛾子在乞讨的路上遇到了一个叫钟玉梅的女人，她想收养小蛾子。杨小春知道钟玉梅并不喜欢他，所以一个人独自离去。

　　老杨并不想真的和桂花去找孩子，他想偷偷的把桂花的肾卖掉，但被桂花发现及时逃脱。

　　钟玉梅把小蛾子带到医院想把小蛾子的腿治好，但是，医生告诉她送来的太晚了，只能截肢。

　　在回家的路上，钟玉梅将小蛾子遗弃在公路上。在城市的另一侧，桂花在电线杆上张贴着寻人启示。